Tre gironi in stile "final four" per decretare le tre Nazionali che si qualificheranno al Mondiale in Qatar tramite i playoff. È questo il percorso che nei prossimi giorni dovranno seguire le 10 squadre arrivate in seconda posizione ai gironi di qualificazione e le 2 Nazionali provenienti dalla Nations League.
Anche l'Italia, dopo il pareggio di Belfast dello scorso novembre, non è riuscita a qualificarsi direttamente alla Coppa del Mondo per la seconda volta consecutiva. Questa volta Roberto Mancini, CT degli azzurri, non vuole lasciarsi scappare la possibilità di disputare il Mondiale, ma per farlo dovrà prima passare dalla Macedonia del Nord, nella gara del Renzo Barbera di Palermo prevista giovedì 24 marzo.
Le squadre partecipanti e le date dei playoff Mondiali 2022
Come detto, sono 12 le Nazionali che prenderanno parte agli spareggi per qualificarsi al Mondiale in Qatar del 2022. I gironi sono tre, risultati dal sorteggio di squadre divise per "teste di serie" e "non teste di serie", tra cui compaiono le due provenienti dalla Nations League. Ogni raggruppamento intraprenderà il rispettivo percorso, in cui a una semifinale tra una "testa di serie" e una "non testa di serie" seguirà poi una finale, con il vincitore che strapperà un biglietto per il Mondiale. La Russia, tuttavia, è stata esclusa dalla competizione a seguito delle vicende che coinvolgono anche l'Ucraina, che invece ha visto la propria gara venire posticipata. Di seguito le squadre divise per percorso.
PERCORSO A:
Semifinali
Scozia-Ucraina - posticipata
Galles-Austria - giovedi 24 marzo alle 20.45
Finale
Scozia/Ucraina Vs Galles/Austria - data da destinarsi
PERCORSO B:
Semifinali
Russia-Polonia*
Svezia-Repubblica Ceca - giovedì 24 marzo alle 20.45
*Polonia già in finale per esclusione della Russia
Finale
Polonia Vs Svezia/Repubblica Ceca - martedì 29 marzo alle 20.45
PERCORSO C:
Semifinali
Italia-Macedonia del Nord - giovedì 24 marzo alle 20.45 (stadio Barbera Palermo)
Portogallo-Turchia - giovedì 24 marzo alle 20.45
Finale
Italia/Macedonia del Nord Vs Portogallo/Turchia - martedì 29 marzo alle 20.45