Brighton e Liverpool non sono mai state così vicine. Una è la perla del Sud, città di mare e meta delle vacanze di mezza Inghilterra; l'altra una metropoli del nord-ovest, meno grigia della laboriosa Manchester ma altrettanto piovosa.
A separarle 347 km, a unirle una stagione calcistica senza precedenti. Seagulls e Reds sono le due squadre che giocano meglio, insieme al Manchester City, in questo inizio di Premier League. Le coppe, intanto, hanno avvicinato due universi paralleli: il piccolo Brighton alla prima partecipazione europea e il Liverpool delle 6 Coppe dei Campioni/Champions vinte, giocano entrambi l'Europa League.
Brighton-Liverpool: i segreti della sfida De Zerbi-Klopp
La sfida di oggi (ore 15:00, diretta su Sky Sport) sarà anche quella fra due allenatori, De Zerbi e Klopp, che non hanno mai nascosto la stima reciproca. Per RDZ il tedesco è "uno dei migliori al mondo", Jurgen ha rilanciato parlando di "calcio incredibile". Non solo: dopo Brighton-Wolverhampton, Klopp ha definito quella dei Seagulls come "una delle migliori prestazioni che abbia mai visto in vita mia".
Quello di Klopp è un calcio ad alto pressing, che nelle sue migliori espressioni travolge l'avversario con la velocità del passaggio; De Zerbi invece sceglie un approccio più ragionato, frutto della costruzione dal basso. Ma il trait d'union fra i due allenatori, James Milner, storico difensore e centrocampista Red ora a Brighton, vede una somiglianza. "L'intensità e la voglia di vincere sono le stesse", sostiene. "Entrambi a bordo campo sono scatenati, questo ti dà la sensazione che anche loro vogliano essere in campo al tuo fianco".
I precedenti parlano a favore dell'italiano: la prima volta è stata a ottobre 2022, quando RDZ era appena arrivato in Inghilterra. 3-3 e prestazione spettacolare dei Seagulls, rimontati dal Liverpool ad Anfield. Poi l'exploit, il 3-0 del ritorno, e a scarsa distanza anche l'eliminazione inflitta in FA Cup.
Ora Liverpool e Brighton sono separate da un punto in classifica in Premier (16 contro 15). Entrambe vengono da brutte sconfitte: De Zerbi per il punteggio (1-5 con l'Aston Villa), Klopp per l'arbitraggio (nell'1-2 col Tottenham ci sono stati due espulsi e un gol annullato ingiustamente). In EL, il Brighton ha rimontato l'Olympique Marsiglia (2-2), il Liverpool ha battuto 2-0 il Royale Union Saint-Gilloise ad Anfield. I belgi sono una società "gemellata" al Brighton (stessa proprietà): da lì è passato Kaoru Mitoma, nuova stella dei Seagulls dallo scorso anno. Nella squadra dell'ex Genoa Blessin gioca Kevin Mac Allister, fratello di Alexis, ex Brighton ora al Liverpool. Lo stesso percorso in estate avrebbe potuto farlo Caicedo, che poi ha scelto il Chelsea. Klopp li voleva entrambi a tutti i costi, per replicare il centrocampo di De Zerbi. Evidentemente ha ragione Milner: si assomigliano più di quanto sembri.
