Comincia la corsa al Mondiale 2026, con l'Italia che cercherà di esserci dopo due mancate qualificazioni consecutive. Il sorteggio per stabilire il percorso degli azzurri e delle altre nazionali europee verso il torneo sarà deciso col sorteggio che venerdì 13 dicembre si terrà a Zurigo. La FIFA ha comunicato che si giocheranno 12 gironi di qualificazione, con una novità nel criterio per stabilire le nazionali che arriveranno al sorteggio da teste di serie.
Qualificazioni mondiali: le regole per decidere le teste di serie
Delle 48 partecipanti alla fase finale dei Mondiali, che si terranno nel 2026 tra Canada Stati Uniti e Messico, 16 arriveranno dall'Europa. Alle qualificazioni europee prenderanno parte 54 nazionali (tutte meno la Russia), che saranno divise in 12 gruppi, di cui 6 da 5 squadre e 6 da 4. Si qualificheranno direttamente le 12 vincenti, mentre i restanti 4 posti verranno assegnati dai playoff, che coinvolgeranno le 12 seconde e le migliori 4 di Nations League non ancora qualificate.
Viene dunque riconosciuta, in ottica qualificazione, una certa importanza per la Nations League, che può valere un posto ai playoff. Ma non è finita qua, perché la Nations sarà decisiva anche per stabilire quali nazionali arriveranno al sorteggio da teste di serie.
Infatti, a Zurigo le 54 selezioni verranno divise in 5 fasce. A comporre la prima fascia saranno le cosiddette teste di serie, che saranno le prime otto della Nations League (le quattro vincenti e le quattro seconde) e le prime quattro del ranking FIFA non ancora qualificate. Buone chance quindi per l'Italia, che anche in caso di brutto piazzamento in Nations League può contare sul settimo posto nel ranking.
