L'Italia si dovrà guadagnare la qualificazione ai Mondiali passando per gli spareggi. Lo 0-0 con l'Irlanda del Nord non basta, perché la Svizzera vince 3-0 contro la Bulgaria e si assicura così il primo posto nel girone.
Le parole di Mancini
Ai microfoni della Rai è intervenuto il ct degli Azzurri: "Sono andato dai ragazzi per dirgli che ormai non possiamo fare nulla. Avremo lo spareggio a marzo e ci prepareremo al meglio e al Mondiali ci andremo da lì".
Mancini poi continua analizzando le difficoltà incontrate contro l'Irlanda del Nord: "Questo è un momento in cui facciamo fatica a segnare nonostante abbiamo sempre il gioco in mano. Abbiamo avuto un'occasione nel primo tempo, ma queste sono partite da giocare un po' più tranquilli. Questo era un girone da chiudere prima di questa partita".
Proseguendo, Mancini fissa il cammino da percorrere in vista dello spareggio per Qatar 2022: "Noi dobbiamo solo ritrovare quello che ci ha contraddistinto fino a oggi. Se uno pensa che abbiamo sbagliato due rigori nelle sfide decisive...Chiaro che se hai le occasioni e non le sfrutti poi le difficoltà le incontri. Abbiamo massima tranquillità fino a marzo".
Il ct continua parlando dei rammarichi: "La partita contro la Bulgaria era stata la prima di settembre e l'avremmo dovuta vincere, come le due contro la Svizzera che avremmo potuto vincere".
In conclusione alla domanda se l'Italia andrà al Mondiale, Mancini dice con fermezza: "Sono totalmente fiducioso e magari lo vinceremo anche".
Mancini in conferenza stampa
In conferenza stampa, poi, Mancini continua: "Continuo a credere che siamo una grande squadra. Questo è un momento difficile, abbiamo buttato una qualificazione che avevamo già chiuso. I ragazzi secondo me continuano a essere molto bravi, ma per marzo dobbiamo ritrovare la tranquillità. Dobbiamo continuare a giocare perché anche oggi lo abbiamo fatto ma di fronte abbiamo trovato una squadra che si è solo difesa. A marzo troveremo due partite differenti, saranno due partite da dentro o fuori e quindi si giocheranno, avremo sicuramente molte possibilità".
Il ct degli azzurri poi continua parlando della situazione legata agli infortuni: "Questo è un momento così. Credo che tutti siano alle prese con tanti infortuni. Nonostante ciò, abbiamo avuto la vittoria in mano. Però, ripeto, tutti noi siamo nel calcio da troppo tempo per capire che ci sono momenti in cui le cose non vanno. Fortunatamente possiamo ancora qualificarci".
In conclusione Mancini parla del nuovo format dei playoff: "È più complicato, devi vincere la prima e poi la seconda. È chiaro che è più complicato".
