Una delusione che non cancella l’orgoglio del traguardo raggiunto. Il sogno dell’Atalanta s’interrompe ai quarti di finale, ma la sconfitta nel recupero non cambia i pensieri di Luca Percassi, ad dei nerazzurri: “Siamo orgogliosi di questi ragazzi, di quello che hanno dimostrato in una stagione particolare. Abbiamo giocato in un contesto straordinario: c’è rammarico, ma dobbiamo essere felici di aver fatto una grande partita contro una squadra straordinaria con alcuni tra i migliori talenti del panorama calcistico. Gli episodi hanno determinato il risultato, però abbiamo presentato al meglio la nostra città. Abbiamo fatto felice un intero popolo, sappiamo quanto la gente ci abbia coccolato e seguito da casa. I tifosi ci mancano tantissimo, speriamo di riabbracciarli presto”.
L’Atalanta ci riproverà l’anno prossimo, quando giocherà la seconda Champions League consecutiva: “Sappiamo da dove veniamo, tutto quello che conquistiamo lo facciamo con il lavoro. Ci rendiamo conto di quello che stiamo facendo, giocare contro i migliori del mondo è motivo di soddisfazione. Lavoriamo per poter giocare la prossima Champions a Bergamo, sperando anche in una riapertura ai tifosi. Vogliamo continuare a crescere senza perdere di vista la nostra realtà: il campo a volte non ti gratifica, la nostra dedizione totale però non cambia. Mio padre vive di Atalanta dalla mattina alla sera. La tifoseria ora merita di giocare a Bergamo, a casa nostra. Ringraziamo veramente per la disponibilità di questi anni Inter, Milan e Sassuolo. La Uefa verificherà il 7 o l’8 settembre lo stato dei lavori, siamo fiduciosi”.
Poi anche un augurio: “La nostra è una bella storia, competevamo con una storia e risorse completamente diverse. Il calcio è meritocrazia, mi auguro che tante società medio-piccole possano vivere la nostra stessa esperienza. Sono le cose che fanno bene allo sport, vedere le solite note stanca”.
Luca Percassi, a fine partita, ha ricevuto la maglia di Neymar: “Gliel’avevo chiesta prima della gara. Volevo comprarlo, ma non ce l’abbiamo fatta (scherza, ndr)”. Intanto si gode l’esordio di Jacopo Da Riva: “Avrà un grande futuro. Farlo debuttare nella partita più importante della storia dell’Atalanta è rappresentativo di quello che vogliamo fare. Abbiamo 6-7 ragazzi dal potenziale importante”.
