Il sogno di Walid Cheddira è diventato realtà. L'attaccante del Bari è nella lista dei 26 giocatori convocati dal ct del Marocco Hoalid Regragui per il Mondiale in Qatar. La selezione dei Leoni dell'Atlante, inserita nel Girone F insieme a Belgio, Canada e Croazia, farà il suo esordio nella competizione il prossimo 23 novembre affrontando proprio i vice campioni del Mondo.
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Cheddira e la fiducia di Polito: dall'acquisto estivo alla chiamata in Qatar
Cheddira ha conquistato una chiamata che fino a sei mesi fa, quando aveva archiviato il suo primo campionato con il Bari in C con 7 reti in 36 partite, sembrava impossibile anche da ipotizzare. Il ds Ciro Polito ha creduto in lui, acquistandolo a titolo definitivo dal Parma per 150mila euro più il 50% sulla futura rivendita. E Cheddira ha ripagato la fiducia. Lo ha fatto segnando più di tutti tra i professionisti nella prima parte di stagione del calcio italiano 2022/23.
Sono stati ben 14 i gol segnati da Walo, come a Bari è stato ribattezzato, in 15 partite ufficiali tra campionato e Coppa Italia: uno ogni 85 minuti in campo, per uno score completato da quattro passaggi vincenti per i compagni di squadra e un calcio di rigore procurato, alla prima giornata di Serie B sul campo del Parma.
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Quei messaggi inviati sotto forma di gol da fine luglio a oggi sono arrivati a destinazione e così in un attacco che tra gli altri annovera En-Nesyri del Siviglia ci sarà anche Cheddira. Il cui curriculum a 24 anni recita: Sangiustese, Lecco, Mantova, Bari e ora il Mondiale. Da giocare accanto a campioni come Hakimi del Psg e Ziyech del Chelsea.
Quante partite salterà Cheddira
La preconvocazione, arrivata a un mese dall'esordio in Nazionale nelle amichevoli contro Paraguay e Cile, si è trasformata in certezza. Prima di volare in Qatar, ci sarà la sfida di campionato in programma sabato al San Nicola contro il Südtirol, sorpresa del campionato di B con 19 punti. E per Walino ("Pasquale" in dialetto), come a Bari i tifosi lo hanno simpaticamente ribattezzato, ci sarà un'accoglienza con i fiocchi. Salutare con un gol e salire in doppia cifra in campionato sarebbe il commiato ideale. Con la speranza di rivedersi non troppo presto.
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Scorrendo il calendario ci sono già delle certezze sulle partite che Cheddira salterà: Walid non ci sarebbe il 27 novembre a Como e il 4 dicembre in casa contro il Pisa. Se il team di Regragui dovesse superare il gruppo, allora anche le sfide dell’8 dicembre a Cittadella e dell’11 dicembre in casa contro il Modena sarebbero a rischio. Sarà il campo a parlare ma Walo, nel suo piccolo, ha già vinto.