Tra le 4 squadre che hanno già staccato il pass per gli ottavi di finale di Champions League c'è anche l'Ajax di Erik ten Hag, vittorioso per 1-3 ieri sul campo del Borussia Dortmund. La squadra olandese in questa prima fase è apparsa in grande forma, soprattutto in fase realizzativa: sono 14 gol realizzati nelle prime 4 giornate, solo Bayern Monaco (17) e Manchester City (15) hanno fatto meglio fin qui.
Grande merito è soprattutto di Sebastian Haller, autore fin qui di 7 marcature: l'attaccante francese, naturilizzato ivoriano, sta vivendo una seconda giovinezza con i Lancieri, dopo la parentesi non esaltante in Premier League con il West Ham.
Dal West Ham al ritorno in Olanda: così Haller è rinato
Dopo i 51 gol realizzati in 98 presenze con l'Utrecht e i 33 realizzati in 77 presenze con l'Eintracht Francoforte, Haller accetta nell'estate del 2019 la corte del West Ham che per lui sborsa 45 milioni di sterline, circa 50 milioni di euro.
Il francese diventa così l'acquisto più caro della storia degli Hammers, non riuscendo però a rispettare le aspettative del club inglese: dopo un avvio incoraggiante, Haller infatti non sboccia mai e non riesce a lasciare il segno in Premier League.
La prima stagione viene chiusa con 7 marcature in 33 presenze, la seconda si interrompe a gennaio dopo 7 gol in 19 presenze. Ad inizio anno infatti il francese si trasferisce all'Ajax per 22 milioni e mezzo di euro, diventando anche in questo caso l’acquisto più caro dell’Eredivisie. Con i Lancieri e con ten Hag, che lo aveva già allenato all'Utrecht, Haller torna a risplendere e a segnare: 25 gol realizzati in 36 presenze, tra cui quello da record siglato ieri contro il Borussia Dortmund.
Haller, debutto da sogno in Champions League: i numeri record
Il 15 settembre Haller fa il proprio debutto in Champions League scendendo in campo dal primo minuto in Ajax-Sporting: il francese è incontenibile e trascina la propria squadra con un poker indimenticabile. Solo Van Basten, in Milan-Goteborg nel lontano 1992, ci era riuscito alla prima nella competizione. Una storia incredibile quella di Haller, che ha dovuto rimandare il suo esordio europeo perché non era stato inserito nella lista Uefa dall'Ajax dopo il suo acquisto a gennaio.
E non finisce qui perché l'attaccante ivoriano ha raggiunto un altro incredibile record: con la rete siglata ieri al Borussia Dortmund, Haller ha realizzato già 7 gol nei gironi di Champions League, eguagliando le marcature di Eto'o nella stagione 2010/11 con l'Inter e diventando così il giocatore africano ad aver segnato più gol nella fase a gironi di Champions League.
Meglio anche di Weah (6 reti nel 1994/95) e di altri mostri sacri come Drogba, Salah, Aboubakar, Doumbia e Marega fermi a quota 5. E all'appello mancano ancora due giornate per migliorare questo record.
