Era il 6 luglio 2014. In Brasile si giocavano i quarti di finale del Mondiale e a sfidarsi erano Olanda e Costa Rica. Una partita tirata, sempre in bilico, tanto che la qualificazione sarebbe passata per i calci di rigore. Ed è proprio in quell’occasione che Van Gaal ha tirato fuori il colpo di genio.
Fuori il portiere titolare, Cillessen, dentro quello di riserva: Tim Krul. Niente di particolarmente rivoluzionario se non fosse che il titolare stava benissimo e la sostituzione era avvenuta al 121’. Una mossa a sorpresa, inedita per storia dei Mondiali, che portò bene però all’Olanda. Krul parò infatti due rigori alla Costa Rica e la squadra di Van Gaal si qualificò alle semifinali.
Un po’ come successo oggi, a differenza che Tim Krul è rimasto in porta dal 1’ all’ultimo rigore. In questo caso si giocavano gli ottavi di finale di FA Cup e Krul ha difeso la porta del Norwich che ha superato il Tottenham di Mourinho. Merito del portiere olandese che come 6 anni fa ha parato due rigori permettendo al Norwich di conquistare i quarti di finale della competizione.
Istinto, talento, preparazione e... qualche trucchetto del mestiere. Così Krul ha neutralizzato per due volte il Tottenham dagli 11 metri. Il portiere olandese è stato infatti immortalato con in mano una borraccia particolare. Un foglio bianco la copriva quasi interamente, sopra i nomi dei rigoristi degli Spurs, che Krul deve aver studiato bene in settimana. Risultato? Due rigori parati e Norwich ai quarti.
