Chris Smalling e il 10. Come il numero di gol che ha segnato con la Roma da quando è arrivato. Dal 30 ottobre 2019 al 9 ottobre 2021. Dall'Udinese al Lecce. Dieci (al Manchester United sono stati 18 in 8 anni), di cui 5 gol-vittoria e 7 di testa. Colpo che alla Roma riesce meglio di qualunque altra squadra in Italia. Anche i tifosi lo sanno. E basta che vedano proprio Smalling in area prima che venga battuto un calcio d'angolo per alzare un principio di 'olè'. Gol e treccine. Binomio tutto inglese alla Roma ma declinato al difensore più che al connazionale attaccante. Smalling ora è a quota 3 reti in Serie A con la Roma finora. Meglio di lui soltanto Dybala, che è a 5 (di cui uno su calcio di rigore). E che è un attaccante.
Dodici reti in A realizzate fino a questo momento della stagione, appena 7 portano la firma di un attaccante. Quattro sono state segnate da due difensori (Smalling appunto e Ibanez).
Per eguagliare la migliore versione di se stesso in giallorosso, Smalling ha bisogno soltanto di un altro gol. Quattro è il suo score migliore che risale alla passata stagione (compresa la rete allo Zorya in Conference League) ma in Serie A ha già eguagliato quanto fatto nel 2021/2022. Evita i gol e li fa. Più di un attaccante.
Smalling, il gol e le parole nel post Lecce: "Lavorare"
"Siamo contenti per la vittoria - ha spiegato Smalling nel post partita ai microfoni di DAZN -. Sappiamo che possiamo giocare molto meglio di così ma erano troppo importanti i 3 punti oggi. Abbiamo creato tante occasioni però i gol arriveranno. Dove migliorare? Ora recuperiamo e poi: lavorare, lavorare, lavorare".
E l'Inghilterra? Il dibattito è sempre aperto. L'ha fatto Mourinho, lo fanno i tifosi inglesi sui social. Merita la convocazione per il Mondiale in Qatar? Pochi dubbi per chi difficilmente digerisce la sua assenza. E ormai sono passati 5 anni dalla sua ultima presenza in campo con la maglia della nazionale. Lì il primo e ultimo gol l'aveva segnato a Rui Patricio in un Inghilterra-Portogallo del 2016. Da allora, altre 6 apparizioni e basta. Southgate cambierà idea?
