Adesso è ufficiale, il nuovo stadio del Cagliari sarà il “Gigi Riva”.
"Una scelta densa di significato, fatta da chi non era nato in questa città, ma che ha scelto Cagliari come la sua casa. Non era la più facile e nemmeno la più conveniente. Era arrivato con un po’ di dispiacere, quando l’isola era sinonimo di arretratezza. Lui ha avuto la fortuna di trovare una famiglia, dopo un’infanzia complicata. Il valore sociale e politico di questo evento lo possiamo capire dai racconti di chi lo ha vissuto: ogni volta che parlo con un testimone, vedo che cambia atteggiamento, vedo un viso che si illumina, occhi che parlano da soli e ci raccontano l’emozione e la passione. Non è stato solo un fatto sportivo, ma l’occasione di riscatto di un popolo. Gigi era emozionato quando gliel'abbiamo proposto. Dopo aver fatto i debiti scongiuri ha fatto un ragionamento che non mi sarei aspettato ma che mi ha fatto piacere: mi ha detto di essere contento di saperlo prima di morire, per poter vivere questo momento e che per lui sarebbe ancora più bello poterlo vedere. Gli ho dato la parola che faremo il possibile affinché questo desiderio possa realizzarsi. Stiamo parlando di un sardo: anche se è nato in Lombardia, è uno di noi. E questo è il più bel regalo che possiamo fargli", così il primo cittadino di Cagliari, Paolo Truzzu dopo il sì del Consiglio comunale, all'unanimità.
In Italia si tratta del primo stadio che porterà il nome di calciatore ancora vivo. All'estero invece è una pratica comune. A Sens, nella regione della Borgogna Franca Contea, lo stadio locale è stato intitolato all'ex Benevento, Bacary Sagna. In Spagna, il Fuenlabrada ha dedicato il nome del proprio impianto a Fernando Torres, mentre il Getafe gioca nello stadio Alfonso Perez, che prende il nome dall'ex attaccante anche della nazionale spagnola. I coreani hanno rinomato lo stadio di Gwanju "Guus Hiddink stadium". A Didier Drogba è stato intitolato l'impianto della sezione calcio del Levallois-Peret, la polisportiva nella quale è cresciuto come calciatore.
Una pratica diffusa soprattutto in Argentina. A Cordoba c'è il Mario Alberto Kempes, in onore al centravanti campione del mondo nel 1978, mentre a Rosario c'è il Marcelo Bielsa, l'impianto in cui gioca le partite casalinghe il Newell's. Come a Napoli, ma prima della sua scomparsa, a Buenos Aires nel quartiere della Paternal c'è il Diego Armando Maradona, lo stadio dell'Argentinos Juniors.
