Survivor. Ignazio Abate è l'unico superstite dell'ultimo Milan vincente, quello che vinse lo scudetto nel 2011. Sono passati 5 anni e da allora a Milanello sono cambiate parecchie cose. Diversi campioni hanno salutato, alcuni hanno appeso le scarpette al chiodo. La famosa "mentalità da Milan" può essere trasmessa solo da Ignazio, che non a caso è uno dei leader del gruppo:
"Mi sento stranito perché non ho più nessuno dei vecchi compagni nello spogliatoio" - si legge nelle pagine de La Gazzetta dello Sport - "Fa un certo effetto. Voglio dire che quando sei in un gruppo vincente diventa tutto più semplice. Ma occorre saper voltare pagina e pensare all’unica strada possibile: sacrificio, lavoro e umiltà. Abbiati? Sarebbe bellissimo vederlo nel ruolo di club manager, sembra cucito apposta per lui. Ha carisma, dà sempre il consiglio giusto. Ha una presenza importante ed è una bandiera: sarebbe importante riaverlo con noi. Responsabilità? Me le sono sempre prese. Ormai credo di essere un punto di riferimento per il gruppo, anche perché i compagni vedono che vivo per questa professione e per essere di esempio ai più giovani".
Per il terzino campano la base da cui ripartire c'è: "Questa non è una squadra da buttare. Ha valori tecnici e morali. E’ un gruppo che non può restare fuori dall’Europa, ed è un peccato ci siano giocatori che rendono solo al 60-70%. Non esiste galleggiare nella mediocrità, anche perché reputo superiori a noi soltanto 2-3 squadre. Forse meno, visto chi ha perso il Napoli. Mercato? Attendiamo gli sviluppi, perché non si capisce se Berlusconi alla fine venderà. Mi spiace solo per Galliani, che purtroppo ora ha le mani legate sul mercato. Vorrei però dire che se il club sarà ceduto, i nuovi proprietari dovranno fare estrema chiarezza sugli obiettivi e indicare subito le strategie".
L'idea del "Milan italiano" riparte da Abate: "Mi ci sono sempre ritrovato in questa filosofia. E’ importante avere uno zoccolo duro di italiani, è di vitale importanza per senso di appartenenza, per riprendere i valori del passato e trasmetterli ai più giovani. In Italia i calciatori italiani hanno più pressioni, vivono la professione in modo maniacale, mentre gli stranieri, per loro cultura, di meno. Qui non è come in Inghilterra dove vanno a bere dopo le partite. E io dico che in campo si sbaglia, ma fuori non puoi sbagliare. Mi guardo intorno e vedo che al Milan c’è un gruppo di italiani solido da cui ripartire. Non ce la faccio più a non giocare la Champions. Troppo tempo senza. O comunque si può anche restar fuori, ma giocandosela fino alla fine. Non si può essere senza obiettivi a due mesi dalla fine. Rispondendo razionalmente, dico che il nostro obiettivo è l’Europa, in generale, sarebbe già un passo avanti".
L’esonero di Mihajlovic, la passata stagione, non è stato accolto bene: "E' stata una sgradita sorpresa. Non ce lo aspettavamo. Lui aveva in pugno lo spogliatoio, avevamo legato molto. E’ un bravo allenatore e un grande uomo". Abate commenta anche le nuove avventure professionali di due ex compagni, Inzaghi e Brocchi: "Pippo col Venezia ha preso una scelta saggia, di grande umiltà. Non tutti l’avrebbero fatto. Cristian, fra i tecnici esordienti che ho visto in carriera, è il più pronto. E’ destinato a grandi cose. Montella? E’ preparato, ha un’idea precisa di calcio, è equilibrato caratterialmente, parla poco ma centra sempre il punto. E poi fa allenamenti divertenti". Futuro? "Voglio chiudere con questa maglia, se lo meriterò. Mi vedo solo qui. E dopo vediamo. Prima avevo una mezza idea di allenare, ora mi vedo di più in giacca e cravatta. Mi stuzzica l’idea di poter gestire il mercato. Mi ci vedrei a fare il d.s".
