Il sorteggio dei turni preliminari, avvenuto martedì 29 agosto 2017, ha delineato il calendario di questo percorso a cui partecipano le formazioni vincitrici dei campionati giovanili delle prime 32 nazioni nel ranking UEFA per federazioni del 2016 (ovvero la stessa classifica usata per decidere l'accesso alla UEFA Champions League e UEFA Europa League 2017/18).
L’Italia è rappresentata dall’Inter, vincitrice del campionato Primavera TIM 2016/17. Se una squadra ha i requisiti per entrambi i percorsi, allora entrerà nel percorso UEFA Champions League. In caso di posto vacante nel percorso campioni nazionali (come nel caso in cui un club abbia i requisiti anche per il percorso UEFA Champions League, ad esempio il Real Madrid) il posto viene riempito dal campione nazionale giovanile della successiva federazione più in alto nel ranking. Il Salisburgo nella passata stagione ha vinto il titolo dopo aver cominciato dal percorso campioni nazionali. Per la prima volta ci sono partecipanti da Albania, Lettonia e Lussemburgo. Ecco l’elenco delle squadre.
Ecco il calendario degli incontri:
Sorteggio primo turno (27 settembre e 18 ottobre)
Inter (ITA) - Dynamo Kyiv (UKR)
Zimbru Chișinău (MDA) * - Vllaznia (ALB) **
Ludogorets (BUL) - Željezničar (BIH) *
Dinamo București (ROU) - Lokomotiva Zagreb (CRO)
Esbjerg (DEN) - KäPa (FIN) *
Legia Warszawa (POL) - Breidablik (ISL) *
UCD (IRL) ** - Molde (NOR)
Hammarby (SWE) - Ajax (NED)
Bordeaux (FRA) - Salzburg (AUT, holders)
Nitra (SVK) - Shkëndija (MKD) **
Dudelange (LUX) ** - Sparta Praha (CZE)
Sutjeska (MNE) ** - Budapest Honvéd (HUN)
Brodarac (SRB) - Maccabi Haifa (ISR)
Kairat Almaty (KAZ) - Krasnodar (RUS)
Liepāja (LVA) ** - Shakhtyor Soligorsk (BLR)
Bursaspor (TUR) - Saburtalo (GEO) *
È stato sorteggiato anche il secondo turno di cui riportiamo i possibili abbinamenti dopo l’esito del primo turno.
Sorteggio secondo turno (1 e 22 novembre)
Zimbru Chișinău/Vllaznia - UCD/Molde
Dinamo București/Lokomotiva Zagreb - Ludogorets/Željezničar
Inter/Dynamo Kyiv - Esbjerg/KäPa
Legia Warszawa/Breidablik - Hammarby/Ajax
Brodarac/Maccabi Haifa - Bursaspor/Saburtalo
Liepāja/Shakhtyor Soligorsk - Nitra/Shkëndija
Kairat Almaty/Krasnodar - Sutjeska/Budapest Honvéd
Dudelange/Sparta Praha - Bordeaux/Salzburg
*Partecipanti poiché Real Madrid (ESP), Borussia Dortmund (GER), Chelsea (ENG), Anderlecht (BEL) e Basilea (SUI) sono qualificate di diritto in UEFA Champions League
**Partecipanti poiché Sporting CP, Olympiacos, APOEL, Celtic, Qarabağ e Maribor si sono qualificati in UEFA Champions League attraverso gli spareggi.
Le 32 squadre disputano due doppi confronti a eliminazione diretta con gare di andata e ritorno. Non ci saranno teste di serie. Le otto ancora in corsa dopo il secondo turno, andranno agli spareggi.
Nel sorteggio dell’11 dicembre, le otto squadre che supereranno il percorso Campioni nazionali verranno sorteggiate in casa contro le otto seconde classificate del percorso UEFA Champions League in una partita secca che si disputerà il 6/7 febbraio. Le vincenti occuperanno otto posti dei sedicesimi di finale. Gli altri otto posti invece andranno alle squadre vincitrici dei gironi del percorso di UEFA Champions League.
La fase a eliminazione diretta, che comincia dagli ottavi di finale, prevede incontri singoli. Le semifinali e la finale si giocheranno rispettivamente il 20 e 23 aprile allo stadio Colovray di Nyon (Svizzera) che si trova di fronte la sede della UEFA.
Calendario
Andata primo turno percorso campioni nazionali: 27 settembre
Ritorno primo turno percorso campioni nazionali: 18 ottobre
Andata secondo turno percorso campioni nazionali: 1 novembre
Ritorno secondo turno percorso campioni nazionali: 22 novembre
Sorteggio spareggi: 11 dicembre
Spareggi: 6/7 febbraio
Sorteggio fase a eliminazione diretta (dagli ottavi in poi): 9 febbraio
Ottavi di finale: 20/21 febbraio
Quarti di finale: 13/14 marzo
Semifinali: 20 aprile, Nyon Finale: 23 aprile, Nyon
