Assurdo leitmotiv, oltre la maglia oranje. “Mi capita anche oggi di non trovare biglietti, quando cerco di vedere i match dell’Ajax alla Johan Cruijff Arena”. Eppure, non c’è ragazzo di casa più di Silooy. In tutte le vesti possibili. “Ho giocato due anni nell’Academy e 14 da professionista. Poi ho allenato le giovanili”. Sgrezzando Promes e Van der Wiel. “Vedete? Tutti i migliori sono passati da me”, sorride Sonny. “Cinque anni, e da altrettanti sono un consulente per il settore giovanile. Una sorta di ambasciatore in giro per il mondo: tutti vogliono sapere che cosa fa l’Ajax con l’Academy e io so esattamente cos’è accaduto lì dagli anni ’70 a oggi”.
Un vivaio che continua a sfornare talenti, fino a capitan de Ligt. “Come squadra abbiamo avuto alti e bassi negli ultimi anni: questo è il rischio da correre puntando sui giovani. Ma ora abbiamo i soldi. Quindi più strutture, più allenatori, più specialisti. E anche investimenti in giocatori di rilievo”. Tadic, Ziyech, l’1-4 del Bernabeu, il grande calcio che riscopre la scuola Ajax. “Come si fa a ripetere la nostra filosofia? Non è possibile, perché quello che abbiamo noi è il risultato di un processo lungo 60 anni”, spiega Sonny. “Noi condividiamo le nostre idee, non abbiamo segreti se non nell’approccio con i giocatori. Chiunque può dare istruzioni a un nostro ragazzo, ma solo chi ha l’Ajax nel DNA riesce a trasmetterle veramente”.
Come Silooy. “Ho vissuto tutto sulla mia pelle. Le giocate di Cruijff e poi le sue lezioni da allenatore. Prima di quelle di Van Gaal: i migliori di tutti, ma Johan era di un altro pianeta in tutti i sensi”. Nessuna presunzione, tutta questione di know-how. “Allo stesso modo, potrei forse insegnare i metodi di Juve e Milan? Bisogna sentire il club, sapere cosa succede al suo interno e come funzionano le cose. Anche se dal calcio italiano ho imparato tanto, ancora quand’ero calciatore”.
Ex difensore, ma anche ex attaccante. “Fino ai 15 anni, sì. Poi all’Ajax hanno cominciato a valorizzarmi dietro: a me importava solo giocare, non importa in che ruolo. E allora mi sono messo a studiare Bergomi, Collovati, Gentile. In più ero veloce e cattivo”. Ma sempre nei limiti nel gioco, come dimostrano le zero espulsioni in carriera. “-Seguilo anche in bagno-, mi diceva Van Gaal quando giocavamo contro fenomeni come Romario. Per me era solo questione di annullarli. E oggi ai difensori dell’Ajax dico lo stesso: contro la Juve circondate CR7, non fatelo respirare”. I consigli del passato, schietti come Silooy. “È vero, da giocatore legnavo, ma legnavano anche me. Volete vedere le lastre del mio ginocchio? Tre anni fa me l’hanno completamente ricostruito”.
L'eterno ragazzo dell'Academy ci rivela un'ultima sorpresa. “Durante la convalescenza ho visto un programma in tv, in cui si raccontavano le difficoltà dei bambini disabili ad avvicinarsi al calcio e di un'associazione che cercava di aiutarli. Piuttosto triste, mi ha commosso. Ho preso il telefono e ho detto che avrei voluto essere volontario lì”. Chapeau. “Faccio da addestratore, due volte a settimana. E cerco di trasmettere tutta la mia passione per questo gioco a partire dai ragazzini più giovani”.
“Questo vale anche per quelli dell’Ajax: vogliamo seguirli e formarli quando sono ancora più piccoli rispetto al passato. Sapete perché? Provengono dalla playstation. Non c’è più l’inventiva, la formazione, l’arrangiarsi che offriva il calcio di strada. Dobbiamo pensarci noi”. E 'quel fottuto rigore', ormai chi se lo ricorda più?
