Trovarsi al posto giusto, nel momento giusto. Si possono riassumere con queste parole le ultime settimane di Idrissa "Gana" Gueye, centrocampista dell'Everton, che è riuscito a salvarsi nonostante il calvario di penalizzazioni subite in questa stagione. La squadra di Sean Dyche ha conquistato la permanenza in Premier League con 3 giornate di anticipo: la situazione si stava facendo critica dopo gli ulteriori 2 punti di penalizzazione assegnati a inizio aprile.
Molto della salvezza passa per i piedi di un giocatore che di rado è presente in zona gol: Idrissa Gueye, che, nella sua carriera con i Toffees, ha segnato solamente cinque reti. La cosa sorprendente? Due di questi li ha realizzati nelle ultime due settimane, entrambi decisivi nelle rispettive partite. La sua storia in maglia Everton è molto particolare: da imprescindibile nelle gerarchie, è passato al Paris Saint-Germain, per poi ritornare per una cirfa simbolica di 4 milioni di euro. Ora ha messo una grande firma sulla salvezza della squadra di Liverpool.
Tre gol in stagione, tutti decisivi: l'uomo salvezza a sorpresa dell'Everton
Gol all'85' contro il Crystal Palace, gol che apre la gara contro il Nottingham Forest e gol del definitivo 1-0 contro il Brentford: potenzialmente, le 3 reti segnati da Idrissa Gueye in questa stagione valgono 9 punti. Il 24% della classifica dei Toffees, dunque, arriverebbe da un giocatore da 16 gol in carriera, che, però, sa farsi trovare pronto. Nella sua prima avventura a Liverpool, nella sponda "blu" della Merseyside, si è dimostrato un centrocampista abile nel fare da schermo davanti alla difesa. Un grande recupera palloni, una certezza davanti alla difesa, da Champions League.
Infatti, il Paris Saint-Germain ha deciso di puntare su di lui: nell'estate del 2019, la squadra francese ha sborsato 30 milioni di sterline (circa 35 milioni di euro) per portarlo alla squadra di Thomas Tuchel. La sua avventura a Parigi si conferma positiva, dopo quanto fatto vedere in Premier League. Il centrocampista senegalese ha trovato il gol anche in Champions League, nella fase a gironi, contro il Manchester City. Il 1° settembre 2022, però, Gueye decide di tornare in Inghilterra, con l'Everton che sborsa una simbolica cifra di 4 milioni di euro per riportarlo a Goodison Park.
Gueye riconquista i Toffees: una salvezza sofferta, da 3 vittorie in una settimana
La stagione 2023-24 dell'Everton è una montagna russa di emozioni. La prima penalizzazione, da 10 punti, condanna la squadra di Sean Dyche alla zona retrocessione, dopo un buon inizio di campionato. In seguito, il ricorso giudiziario abbassa la pena a 6 punti, ma ne arrivano prontamente altri 2 per aver violato le regole di sostenibilità della Premier League. Rimboccarsi le maniche, dunque, e lottare per la salvezza: i Toffees sono riusciti nell'impresa con 3 giornate di anticipo, passando per i gol di un veterano come Gueye.
Dal suo ritorno all'Everton non aveva mai segnato: era dal 28 settembre 2021, proprio contro il Manchester City in Champions League, che Gueye non faceva gol. In questa stagione è stato impiegato meno rispetto alle sue prime avventure, ma è suo il gol decisivo dell'11 novembre contro il Crystal Palace, al minuto 85'. Un buon presagio per Sean Dyche, che lo ributta nella mischia nella settimana più importante della stagione. Il risultato? Gueye apre le marcature nella vittoria contro il Nottingham Forest, poi gioca un super derby della Merseyside contro il Liverpool e decide la partita contro il Brentford.
Il gol segnato a Goodison Park nel match con il Brentford rappresenta la fiducia dei compagni nei confronti di "Gana", come ha scritto sulla maglia in onore di suo nonno. Nell'esultanza, Danjuma indica Gueye, come per dire: "He's the man". È lui l'uomo decisivo: i 3 punti conquistati hanno appena salvato definitivamente l'Everton. Il suo compagno James Tarkovski non è d'accordo sul fatto che il centrocampista senegalese non sia abile a segnare. "So quanto è un grande rifinitore, in allenamento lo fa sempre" ha detto nella sua intervista post partita: potrebbe non dare nell'occhio, ma Gueye si è dimostrato ancora una volta imprescindibile per l'Everton, questa volta anche facendo gol.
