Il 5 marzo 2015, Benjamin Köhler, centrocampista dell'FC Union Berlin, lo aveva assicurato: "Tornerò, state tranquilli". A pochi giorni dalla diagnosi di un tumore maligno del sistema linfatico, aveva lanciato un messaggio di speranza a compagni e società. 34 primavere sulle spalle e un contratto in scadenza a giugno, prontamente rinnovato per sostenerlo nella dura lotta al cancro. Vietato arrendersi.
Un lungo anno passato tra chemio e preghiere, fino all'incredibile ritorno in campo in Zweite Bundesliga di un paio di settimane fa, contro l'Eintracht Braunschweig, accompagnato dall'emozionante applauso dello Stadion An der Alten Försterei della Capitale tedesca. Prima ancora, l'apparizione nell'amichevole contro il Borussia Dortmund: un minuto da pelle d'oca all'81', momento del suo ingresso. 35 anni, guerriero nato.
Il 2016 per Benni sorride, finalmente. E lo fa per due volte, perchè l'FC Union ha deciso proprio oggi di rinnovargli il contratto per un'altra stagione, fino a giugno 2017. Un messaggio sincero, per una colonna della società berlinese che, anche grazie al calcio, ha sconfitto un male che sembrava incurabile. Un anno fuori, per tornare più forte di prima. Con quel sorriso che ha fatto innamorare della vita tutto il calcio tedesco.
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— 1. FC Union Berlin (@fcunion) 24 gennaio 2016
