Euro 2016 - Konoplyanka, Yarmolenko e non solo: l'Ucraina punta a sorprendere

L'Ucraina e il suo secondo campionato europeo di calcio. Per la Nazionale fondata nel 1991, il primo torneo continentale fu quattro anni fa, come nazione ospitante, e la squadra di Andrij Shevchenko non superò la fase a gironi. Adesso, l'ex attaccante del Milan è il vice del ct Mykhaylo Fomenko, dal 2012 alla guida di un'Ucraina che vuole affermarsi: ad attenderla un girone temibile con Germania, Irlanda del Nord e Polonia. La strada per arrivare in Francia è stata tortuosa, con la qualificazione arrivata agli spareggi contro la Slovenia: Fomenko, non tra qualche sorpresa nelle convocazioni, conta su un gruppo esperto (quasi 28 anni di media), di cui 11/23esimi giocatori militanti tra Shakhtar Donetsk e Dinamo Kiev. La porta è affidata al classe '84 Andriy Pyatov, dietro una difesa solida tra cui spiccano i centrali Yaroslav Rakitsky e Evgen Khacheridi, affiancati a sinistra dal classe' 79 Vyacheslav Shevchuk. A centrocampo ecco Taras Stepanenko, Denys Garmash, e RuslanRotan con la fascia di capitano. Seppur in panchina, poi, ci sarà anche lui, mister 142 presenze Anatoliy Tymoshchuk. Nel reparto avanzato spiccano due nomi che alzano notevolmente il livello di tutta la squadra: le ali Andriy Yarmolenko e Evgen Konoplyanka. Sulla loro velocità e fantasia poggiano le maggiori aspettative e qualità dell'Ucraina, che in avanti, come punta centrale, punta tutto su Roman Zozulya. E i giovani? Due trequartisti classe '96 rappresentano i nomi dalle bellissime speranze del calcio gialloblù: Oleksandr Zinchenko, in forza ai russi dell'FK Ufa e marcatore più giovane di sempre dell'Ucraina, e Viktor Kovalenko, “gioiello” dello Shakhtar Donetsk. Vederli all'opera in Francia non è un'utopia.