Ajax-Tottenham sarà il match più importante della sua vita. A dire il vero, ogni partita di Champions League, da qualche mese a questa parte, lo è. L'Ajax continua spingersi sempre più in là, sognando quel Wanda Metropolitano che a inizio stagione sembrava quasi impossibile raggiungere. E per il suo condottiero, Erik Ten Hag, ogni volta è una nuova sfida. Ancora più emozionante di quella precedente, sempre più preziosa rispetto a una settimana prima.
Alle 22.45 di questa sera l'Ajax potrebbe ritrovarsi in finale di Champions League. 23 anni dopo Van Gaal, toccherebbe a Erik Ten Hag. L’Europa lo ha iniziato a conoscere, un tempo lavorava al fianco di Guardiola. Adesso, però, non è secondo a nessuno. Di seguito, sette curiosità su di lui.
1) LA GAVETTA - Prima di avere una squadra "tutta sua", Erik Ten Hag ha dovuto attendere ben 10 anni dal giorno del suo ritiro come calciatore professionista. Appesi gli scarpini al chiodo a 32 anni, è stato vice-allenatore con Twente e PSV prima di passare al Go Ahead Eagles.
2) L'ARRIVO AD AMSTERDAM - Erik Ten Hag è diventato l'allenatore dell'Ajax nel dicembre 2017. Un mese prima, con il suo Utrecht, vinse 2-0 all'Amsterdam ArenA, facendo colpo sui dirigenti ajacidi che non ebbero dubbi su chi sarebbe stato il nuovo allenatore della squadra.
3) IL TWENTE - Il Twente è stato per Ten Hag il punto di partenza della sua carriera, prima da calciatore e poi da allenatore. Cresciuto nel settore giovanile del club, proprio con il Twente ha esordito tra i professionisti. Ancora con il Twente ha terminato la sua carriera da calciatore, per poi iniziare, sempre lì, quella da allenatore (in seconda).
4) SCHWEINSTEIGER E RIBERY - Nel 2013-2014, quando allenava la squadra B del Bayern Monaco, Erik Ten Hag aveva in rosa due calciatori dai cognomi illustri: Steeven Ribery, fratello minore di Franck, e Tobias Schweinsteiger, fratello maggiore di Bastian.
5) TROFEI - Ad un passo dalla finale di Champions League e primo in Eredivise a pari merito con il PSV a due giornate dal termine del campionato, in carriera Ten Hag ha vinto finora solo un trofeo, per ben due volte, prima da giocatore e poi da allenatore: si tratta della Coppa dei Paesi Bassi (prima con il Twente, nel 2001, poi quest'anno con l'Ajax)
6) TRAPATTONI - Allievo di Guardiola al Bayern Monaco, per crescere nel suo ruolo Ten Hag ha guardato anche al calcio italiano, non il migliore per palleggio e qualità ma storicamente glorioso e padre di tanti, tantissimi allenatori vincenti. Il preferito di Erik? Giovanni Trapattoni.
7) LE STATISTICHE - Delle 23 partite tra Champions ed Europa League alla guida di Ajax e Utrecht, Ten Hag ne ha perse soltanto due (Ajax-Real Madrid dello scorso febbraio e Zenit-Utrecht nella stagione 2017-18)
