Simeone si aggrappa a… Thomas Partey: cuore africano e garra cholista per un Atletico primo in Liga

In Premier League il primo gol del 2016 è stato messo a segno da Antonio; in Liga invece… Da Thomas! Thomas chi? Questi sconosciuti, che hanno aperto un anno di gol in Inghilterra e Spagna. Troppo scontato aspettarsi le reti della MSN (Messi, Suarez, Neymar), che ha pensato bene di cambiare un po’ il trend pareggiando a reti inviolate il derby di Barcellona contro l’Espanyol. Allora ecco alle 20:30 la seconda partita di giornata: Atletico Madrid – Levante. La squadra di Simeone fatica più del previsto e non riesce a sbloccare il match.

Al 73′ arriva però l’intuizione del ‘Cholo’: Thomas rileva uno spento Jackson Martinez per dar nuova linfa al centrocampo colchonero. “¿Que haces Cholo?”, avranno pensato sugli spalti del ‘Calderón, visto l’ingresso di un mediano per un attaccante sullo 0-0. Passano 8’ minuti ed ecco spiegato il motivo: Thomas segna (con la complicità del portiere avversario Marino) il gol del definitivo 1-0 e porta l’Atletico solo in vetta a quota 41. E chi se lo sarebbe mai aspettato. “¡Hola! Soy Thomas Partey”: quale modo migliore per presentarsi di un gol?

Nato in Ghana nel 1993 e cresciuto nella Cantera dell’ ‘Atleti’ è un centrocampista a tuttocampo anzi, box to box: forza fisica fuori dal comune e personalità da leader. Cuore africano, piedi spagnoli, garra cholista. Si ispira a Gerrard e Tourè: la specialità della casa è il tiro dalla distanza. Dopo essersi “fatto le ossa” a Maiorca ed Almeria, l’estate scorsa era rientrato alla Casa Base per consacrasi finalmente al Calderón. Le offerte di mercato non mancavano: Rayo, Getafe, Saragozza, Levante, Weder Brema e Galatasary ma… Niente da fare: voleva solo l’Ateltico.

L’inizio di stagione non è stato però dei migliori: le partite spesso le ha seguite dalla tribuna. Il Cholo crede in lui, ma a centrocampo la concorrenza è spietata. Almeno, fino a qualche settimana fa. Col tempo qualcosa cambia. La chiave del sempre maggior utilizzo del giocatore è l’infortunio di Tiago e a dicembre arriva l’esplosione: esordisce contro l’Espanyol, fino all’assist nello scorso turno contro il Rayo ed al gol decisivo di ieri. La tribuna ormai è un lontano ricordo, il presente appartiene al campo. “¡Hola! Soy Thomas Partey”, da ex sconosciuto ad eroe: la linea di demarcazione, a volte, può essere davvero sottile.

Alberto Trovamala