Chi è Leonardo Balerdi, il difensore che piace alla Roma
Tra ambizione e riscatto, la Roma guarda a Balerdi per rinforzare la difesa nel nuovo corso targato Gasperini.
Con l’arrivo imminente di Gian Piero Gasperini sulla panchina, la Roma può finalmente concentrarsi sul calciomercato estivo.
Tra le priorità della dirigenza giallorossa c’è il reparto difensivo, e uno dei nomi più caldi sul taccuino è quello di Leonardo Balerdi, centrale dell’Olympique Marsiglia. Il profilo dell’argentino piace molto a Trigoria, ma le richieste economiche del club francese restano elevate.
Classe 1999, Balerdi è cresciuto nelle giovanili del Boca Juniors, club che ha lasciato a soli 19 anni dopo appena cinque presenze in prima squadra per approdare in Europa. Il Borussia Dortmund ha puntato forte su di lui, investendo 11 milioni di euro e rendendolo una delle cessioni più costose della storia del Boca. L’avventura in Germania, però, non ha mantenuto le attese: solo otto presenze e tanta panchina, finché non è arrivato il prestito al Marsiglia.
Nel sud della Francia, Balerdi ha trovato spazio, fiducia e continuità. Tanto da convincere l’OM a riscattarlo per 11 milioni nel 2021. In questi quattro anni, però, la stabilità è rimasta un miraggio: sette allenatori diversi si sono avvicendati sulla panchina marsigliese, ognuno con una visione diversa del suo ruolo in difesa. Balerdi ha giocato a destra, a sinistra, al centro, adattandosi alle esigenze tattiche e imparando sul campo.
Le caratteristiche di Balerdi: la forza fisica e la tecnica
Oggi Leonardo Balerdi è un difensore maturo, capace di abbinare velocità, tecnica e aggressività. Le sue letture difensive e la capacità di recuperare palla anche in situazioni complesse lo rendono un avversario ostico nell’uno contro uno.
Nell’ultima stagione ha fatto registrare una media di 2,8 contrasti e 3,3 palloni recuperati a partita: un netto miglioramento rispetto alla stagione precedente. Segno di una crescita non solo fisica, ma anche mentale.
D’altronde, lui stesso ha ammesso di essere arrivato in Europa troppo acerbo: “Ero più debole e più magro”, ha raccontato, “oggi sono un altro giocatore”. A 25 anni, è nel pieno della maturità calcistica e la Roma lo valuta come possibile titolare in una difesa che dovrà necessariamente cambiare pelle sotto la guida di Gasperini.
Tra critiche, rivincite e futuro
Il percorso a Marsiglia non è stato sempre lineare. Oltre alle difficoltà tattiche, Balerdi ha dovuto affrontare momenti duri anche con la tifoseria, culminati in contestazioni feroci e persino in uno “sciopero della fame” da parte di un tifoso che chiedeva la sua cessione. Eppure, l’argentino ha saputo rispondere sul campo, conquistandosi rispetto e riconoscimento.
Nonostante le buone prestazioni, Balerdi non rientra nei radar della nazionale argentina da tempo, con appena due presenze all’attivo e poche chance di essere protagonista nella prossima Copa América.
Leonardo Balerdi ha imparato presto a vivere nell’incertezza, ma anche a sfruttarla per crescere. A Roma potrebbe trovare quella stabilità che gli è mancata finora – e la Serie A, con le sue sfide tattiche, potrebbe essere il terreno giusto per completare la sua trasformazione in un difensore d’élite.