Cosa succederebbe se la Cremonese di Davide Ballardini vincesse la Coppa Italia 2022-2023? Quali sarebbero gli scenari e quali le ripercussioni sulla classifica dell’attuale Serie A e soprattutto sulla qualificazione alla prossima edizione delle competizioni europee?
La squadra lombarda ha raggiunto la semifinale della Coppa Italia comportandosi da “giant-killer”: ha eliminato infatti il Napoli al Maradona ai calci di rigore negli ottavi di finale, e successivamente la Roma allo Stadio Olimpico battendola per 2-1 nei tempi regolamentari.
La semifinale prevede incontri di andata e ritorno: la prima delle due partite si giocherà il prossimo mercoledì, 5 aprile, allo stadio Zini di Cremona; il ritorno il 27 aprile al Franchi. Ma cosa dice il regolamento?
Stando al meccanismo di qualificazione per le coppe europee, per la Serie A accedono direttamente alla fase a gironi dell’Europa League due squadre: la quinta e la sesta della classifica, oppure la quinta e la vincitrice della Coppa Italia, qualora questa concluda il suo campionato in una posizione inferiore alla sesta. La Cremonese è attualmente ultima in classifica, a 13 punti, vale a dire 11 in meno della zona salvezza, a dieci giornate dalla fine. Un margine molto difficile da recuperare (stando anche ai precedenti). Ma la Cremonese si qualificherebbe all’Europa League 2023-2024 anche retrocedendo in Serie B? La risposta è sì: non esistono vincoli nel regolamento al riguardo.
Pertanto la Cremonese potrebbe accedere all’Europa League pur retrocedendo dalla Serie A alla Serie B. Se la squadra di Ballardini eliminasse la Fiorentina di Italiano e successivamente battesse una fra Inter e Juventus in finale, aggiudicandosi la Coppa Italia, a quel punto la quinta della classifica di Serie A e la Cremonese stessa accederebbero direttamente ai gironi della prossima Europa League; la sesta di Serie A andrebbe invece al terzo turno dei preliminari di Europa Conference League; nessun posto in Europa verrebbe assegnato alla settima classificata.
Esiste un precedente storico a cui la Cremonese potrebbe ispirarsi. Nella stagione 2013-2014, il Wigan Athletic disputò l’Europa League nonostante nella stessa annata militasse in Championship, seconda serie inglese. Accadde in conseguenza della vittoria dell’FA Cup 2012-2013, in finale contro il Manchester City. La squadra di Roberto Martinez fu però eliminata dalla competizione nella fase a gironi.
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