L’Inghilterra e gli stadi. Un binomio che da sempre funziona e che ogni anno attira centinaia di migliaia di appassionati da tutto il mondo. Il calcio e il mondo del tifo inglese hanno subito una radicale trasformazione negli ultimi 25 anni nei quali si è passati da stadi fatiscenti a impianti moderni dove a risentirne, in alcuni casi, è stata l'atmosfera. Ma se in molti negli anni si sono adattati ai cambiamenti del calcio moderno, ristrutturando i loro impianti o costruendone di nuovi, altri invece hanno mantenuti gli stadi precedenti. C'è quindi un contrasto tra antico e moderno, un panorama variegato dove non mancano le sorprese. Ecco una lista di impianti che possono meritare al massimo una visita, ma nulla di più.
1) The Den, Millwall
Non è proprio la cosa peggiore che abbiate mai visto ma rientra in questa speciale classifica più per l’ambiente che per la struttura. Situato nella zona Sud-Est di Londra, l’impianto del Millwall FC è conosciuto in tutto il mondo per essere uno dei più intimidatori di tutta l'Inghilterra.
La fermata della metro situata a circa 15 minuti di cammino, obbliga i tifosi, in particolare quelli della squadra ospite, a camminare nel bel mezzo di una zona industriale che rende il tutto molto inquietante, soprattutto nei match serali quando l’illuminazione scarseggia. Come se non bastasse lo stadio confina da una parte con una discarica e dall’altra con un lungo tratto di rotaie che porta alla stazione di South Bermondsey.
2) Abbey Stadium, Cambridge United
In una delle città più famose al mondo grazie ai suoi monumenti e alle sue università ha sede uno degli stadi più tristi di tutto il Regno Unito. La casa del Cambridge United è situato in un contesto paesaggistico rurale trasandato e dall’esterno sembra molto più un ammasso confuso di lamiere e mattoni che uno stadio di calcio. Costruito nel 1923 e inaugurato nel 1932, anche a seguito del poche ristrutturazioni avvenute nel corso degli anni, non rappresenta certamente l’élite inglese per quanto riguarda gli stadi di calcio.
3) Fratton Park, Portsmouth
Tra i più antichi in assoluto ad essere tuttora utilizzato, vista la sua inaugurazione avvenuta nel lontano 1899, lo stadio del Portsmouth FC vi permette di vivere un’esperienza di calcio totalmente diversa dalle altre. L’impianto è situato nel bel mezzo di un quartiere residenziale, tanto che se non fosse per i fari d’illuminazione, sarebbe molto complicato identificarlo.
Se siete tifosi ospiti poi, è forse uno dei peggiori in assoluto, tanto che molti tifosi nel corso degli anni hanno definito l’esperienza di Fratton Park paragonabile a quella di una prigione. La struttura è fatiscente, le vie di accesso allo stadio necessitano da almeno un decennio un ritocco e la stessa visuale all’interno è in molti settori ostacolata dalla presenza dei pali che reggono le varie tribune. Storico senza dubbio ma di questo passo rischia di diventare presto inagibile.
4) Loftus Road, Queen's Park Rangers
Oltre che piccolo è proprio brutto da vedere. La casa del QPR dall’esterno sembra molto più un palazzo condominiale che uno stadio di calcio. E’ situato in una zona atipica per ospitare eventi sportivi, è vecchissimo e non subisce nessun ritocco da circa 30 anni. Con una capienza di appena di 18 mila persone e una visuale spesso non ottimale, rappresenta uno di quegli stadi che, se proprio non lo si vuole demolire, andrebbe almeno fatto ristrutturare.
5) Selhurst Park, Crystal Palace
Una cosa va detta: prima che il Crystal Palace lo lasci, andatelo a visitare. Stiamo parlando di uno degli stadi più caratteristici di tutta l’Inghilterra e con una delle cornici di pubblico più calorose e numerose del paese. Se si analizzano però i particolari, non è certamente da inserire nell’élite. Le vie di accesso sono in alcuni casi impraticabili, la struttura necessita chiaramente un ritocco tanto che nelle tribune, quando piove, spesso entrano dei veri e propri fiumi d’acqua.
Come esperienza di calcio non rimarrete delusi ma… occhio a dove mettete i piedi.
6) Kenilworth Road, Luton Town
Riprendendo e riadattando una dichiarazione di Brian Clough questo stadio “non è il peggiore ma è certamente nella top 1”. Orribile. Oltre 110 anni di storia ma gestiti nella maniera peggiore possibile. Eccetto la particolarità dell’entrata del settore ospiti, rappresentata da un portone intersecato tra le porte di due case residenziali, questo impianto ha veramente poco altro di caratteristico.
Le tribune sono vecchie nel vero senso della parola, mancano dei seggiolini in alcune zone e la struttura è troppo anziana per essere considerata uno stadio di calcio. Come se non bastasse, i piloni di cemento che sorreggono le tribune sono dei veri e propri handicap per molti tifosi. Possibile che nessuno se ne sia accorto?
di Andrea Pettinello.
